江湖人称“互联网先生”的田溯宁,近几年极少出现在公众的视野里,乃至于大众仿佛都快忘了这号人物的存在。
他最近一次亮相,则是在丁磊攒的饭局里。近几年的乌镇,由于互联网各路大佬的集体现身,总会在入冬时节热闹一番,其中最热闹的要数丁磊发起的“老男人”饭局,这已经成了世界互联网大会的标配。
在这一年一度推杯换盏、迎来往送的饭局里,众人都习惯于去围堵如今如日中天的大佬们,喜欢谈论谁隔空喊话、谁话里有话、谁露骨diss、谁诙谐调侃等等,鲜少有人留意到田溯宁的存在。
其实从2014年丁磊第一次攒局开始,田溯宁就是那个不曾缺席的座上宾。那时候,第一届世界届互联网峰会在乌镇举办,难得各路大佬云集,丁磊一时兴起觉得大伙聚齐吃顿饭并不容易,于是做东拉着田溯宁、张朝阳、沈向洋等8位大佬一起攒局,后来成了一种惯例。
这对于向来喜欢在饭桌上谈生意的中国人来说,由丁磊在“津驿客栈”发起的老男人饭局,一直被视作另一场“互联网大会”,实际上也是各家互联网公司业务强弱、彼此关系交好或交恶的晴雨表。
值得一提的是,四年下来田溯宁始终在饭局的名单上,由此可见他的江湖地位。
实际上,无论田溯宁本人,还是他和丁健一手创办的亚信,都是曾在中国互联网的发展历程中,写下浓墨重彩篇章的历史缔造者。
90年代,美国互联网之风刮得正旺,而国内互联网还是一片有待开垦的荒地。当时很多留学生都意识到了互联网对中国的意义,也想要把它带回中国。但当时中国并没有互联网,把它带回来的前路困难重重,很多人因此放弃了。
1993年,远在美国的田溯宁写了一篇阐述计算机和互联网会对中国产生的影响的文章,叫《美国信息高速公路计划对中国现代化的意义》,发表在《光明日报》上。
看到希望后,他决定试一试,于是他去找丁健商量创业,结果一拍即合,在美国德州创办亚信股份公司。
丁健是他在美国大学校园BBS一个专门讨论中国信息科技业界前途的论坛里认识的。当时丁健是加州大学洛杉矶分校的学生,在计算机方面非常有经验。两人在网上一交谈,就知道彼此是属于同一类型的人,关心政治、环境以及社会,甚至包括对于科技与企业家精神的兴趣,都极为相似,因此相见恨晚。
田溯宁第一次见到丁健,就更加确定了这种相见恨晚的感觉,那是1990年,在丁健担任系统分析师的达拉斯的得州大学里。
不过两人在性格上又有很大的不同,田溯宁这个人比较感性,外表上憨厚老实,但是能说会道很有鼓动性。有一个在坊间流传很广的段子:车子在大路上前进,突然遇到一个大坑,按田溯宁的性格就会鼓动整个车队的斗志,大声喊“没有退路,冲”。
在1994年,意外接下了世界三大电信设备运营商之一Sprint 承建的中国电信北京、上海两个节点的分包单时,田溯宁谋划着回国发展。
几个月后,他就喊着“把@带回家”的口号,移师回国,专业从事网络系统集成和软件开发。那时候,他也完全不懂什么叫业务,什么叫公司,单纯凭着一股热情在做事。
因此,刚到北京那一会,田溯宁有点“水土不服”。当时他只拿了护照就跑回国,既没有美国的绿卡,也没有美国的护照,就连身份证也没了,刚开始注册公司时完全不知所措,也搞不清楚公司是中资还是外资,期权、股权也都是特别遥远的概念,最后光注册就花了三个月时间。
但丁健此时会停下来,看是否能够绕道或者铺路过去,并且丁健会更理性。据说亚信刚刚成立时请不起律师,丁健只用一周时间就把法律的基本知识全部掌握,之后很长一段时间内,亚信的法律问题都是由他出面负责。
此后花了几年时间,亚信在国内发展势头迅猛,先后承建了CHINANET、上海热线、中国金融数据网和各省电信系统的互联网络等近百个网络工程,被称为中国的“Internet主建筑师”。
尔后从1997年开始,以自主研发打破国际厂商垄断,填补了中国通信行业定制化软件的空白。可以说,亚信的发展如日中天,上市也随之提上日程。
2000年,亚信成功登陆纳斯达克,成了第一家在美上市的中国高科技企业,并在当年创下亚洲股票当日涨幅最高记录。
然而,让众人诧异的是,就在亚信上市前夕,田溯宁竟然放弃了自己一手创办的亚信,转而就任网通总裁兼首席执行官。从此开启了长达7年国企生涯,至于背后的原因,外界始终无从得知。
经历了7年的起起伏伏后,田溯宁最终还是在2006年辞去网通CEO,成立中国宽带资本基金,从此在云计算、大数据为核心的信息科技领域,进行布道与投资,并收获另一个绰号“云先生”。
然而,又是7年的时间,田溯宁再一次回到亚信科技担任董事长。只不过,这时候的亚信再也不是自己所熟悉的亚信,它已经从纳斯达克退市私有化,开始转型。
对于他这次回归,有人不看好,也有人惋惜。毕竟20年过去,中国互联网格局早已发生了翻天覆地的变化,从PC到移动,喊完新零售又跑出人工智能,而阿里巴巴、腾讯、百度为代表的佼佼者,成了这个时代一股难以抗衡的洪流。
这些红利,作为最早提出“把互联网带回家”的先驱田溯宁,大多数都完美地错过了,确实让人惋惜。再度回归的田溯宁能否带领亚信扭转乾坤,再一次夺取互联网下一波红利呢?
如今中国互联网已经成为了BAT的局面,亚信若想入局,必然要经历一番拼搏。但在田溯宁看来,亚信能不能赢还是未知,但是只要行业在往这个方向,那就必须跟上。中国互联网还在不断变化,未来各大企业也将会面对更多的挑战,格局在变,互联网巨头BAT也或将被替代。